Organizace Pevnost - České centrum znakového jazyka, o.s. vznikla v roce 2000 za účelem šíření informací o rozvíjející se komunitě Neslyšících, jejich jazyku a kultuře. Zakladateli Pevnosti jsou Neslyšící a jejich slyšící přátelé, kteří podporují snahu některých členů komunity zlepšit úroveň informovanosti o problematice Neslyšících, zejména pak o problémech jazykových. Důvodem, proč vedle relativně velkého množství organizací a spolků neslyšících vznikla Pevnost, byla snaha vytvořit takovou organizaci, jež vznikne na popud Neslyšících a jež bude Neslyšícími řízena jak programově, tak organizačně. Neslyšící tedy v Pevnosti sami rozhodují o svých záležitostech a sami seznamují slyšící zájemce se svým jazykem a kulturou.
Pevnost spolupracuje s mnoha dalšími organizacemi, školami a dalšími institucemi, které se zabývají otázkami, které se týkají Neslyšících a českého znakového jazyka. V roce 2002 se Pevnost stala členem Asociace organizací neslyšících, nedoslýchavých a jejich přátel.
Program Pevnosti je velmi bohatý:
výuka českého znakového jazyka
kurzy českého znakového jazyka pro tlumočníky
kurzy pro neslyšící lektory českého znakového jazyka
odborné semináře o problematice Neslyšících a o českém znakovém jazyce
vytváření interaktivních učebnic českého jazyka pro Neslyšící atd.
Domníváme se, že základem vytváření nových, rovnocenných vztahů mezi většinovou společností a neslyšící menšinou v České republice je respektování přirozeného jazyka Neslyšících ze strany jejich slyšících spoluobčanů. Málokdo si totiž uvědomuje, že čeští Neslyšící nemají se slyšící společností společný jazyk. Pro bezproblémové soužití je ovšem potřeba, aby obě skupiny obyvatel měly společný jazykový kód. Slyšící mají ovšem při osvojování toho druhého, jiného jazyka oproti Neslyšícím jednu výhodu: zatímco Neslyšícím není mluvený jazyk smyslově přístupný (neslyší významy, které jsou v něm neseny zvukem), a tedy je pro ně jeho osvojování velmi obtížné, slyšící se mohou jazyk Neslyšících, jenž je produkovaný tělem a přijímaný očima, naučit z hlediska smyslového snadno (pokud tedy nejsou nevidomí).
Jak výuka českého znakového jazyka v Pevnosti probíhá? Kurzy Pevnosti si nekladou za cíl naučit studenty pouze jednotlivé znaky. Nikde na světě totiž neprobíhá výuka cizího jazyka tak, že by studentům byla poskytnuta pouze znalost slovní zásoby a v závěru kurzu by jim bylo řečeno, že nyní se stali plnoprávnými uživateli daného jazyka. My klademe důraz na komplexní osvojení jazyka, tedy nejen znaků, ale i gramatických pravidel a prostředků pro znakový jazyk specifických (klasifikátorů, specifikátorů, nemanuálních komponentů). Také se soustředíme na studentovu zpětnou vazbu při komunikaci s rodilým mluvčím znakového jazyka a na jeho vlastní, gramaticky správný projev v českém znakovém jazyce.
Doufáme, že působení Pevnosti, počínaje výukou českého znakového jazyka a konče postupným naplněním ostatních bodů programu, povede k postupnému odstraňování bariér mezi slyšícími a Neslyšícími, ke zvyšování vzájemné důvěry a budování kvalitních a častých kontaktů.
